La historia de las cooperativas es nuestro país está marcada por la reforma agraria realizada por Eduardo Frei Montalva, que dio el auge a este tipo de organizaciones sociales, que durante el socialismo de Salvador Allende siguió incrementándose.
Sin embargo, este tipo de asociatividad en los pequeños empresarios decayó con el tiempo. Al parecer la consigna del emprendimiento en los años 80 y 90, fue "correr en solitario".
¿Y qué pasa en la actualidad con las organizaciones asociativas? Dejando de lado ese toque romántico e idealista que tuvieron las cooperativas en su apogeo, "hoy están en un proceso de transición. Fue un importante modelo en un determinado tiempo en la historia, pero ahora existe una legislación con un mayor elemento de competitividad y las Pyme están asimilando esta nueva fiscalización", explicó Ignacio Cienfuegos, jefe del departamento de cooperativas del Minecon.
Cienfuegos es uno de los exponentes que participará esta tarde en el seminario, "Asociatividad para las Pyme", organizado por el Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica, Innovo, de la Universidad de Santiago.
La ley de cooperativas que rige desde el año 2003, como aclaró el profesional del Minecon, "flexibiliza el modelo y lo asocia a la creación de sociedades anónimas. Es mucho más fácil y tiene menores costos. Es un marco jurídico que permite considerar esta alternativa para emprender un negocio".
A raíz de esta ley se creó el departamento de cooperativas, dependiente de la Subsecretaría de Economía. Como adelantó Cienfuegos, para el próximo año este organismo entregará los resultados del primer censo del sector.
Además en el primer trimestre del año 2008, gracias al apoyo del Banco Interamericano del Desarrollo, se realizará un programa de capacitación por intermedio de universidades. La idea es que los dirigentes sindicales de cooperativas y sus socios, reciban entrenamiento en gestión y márketing, entre otras materias. "Se trata que el modelo sea más moderno y con mayores competencias para sus asociados", sostuvo el profesional.
Dentro de los sectores económicos en Chile que más destacan en el mundo de las cooperativas figuran, las de servicios, agropecuarias, campesinas de consumo, de servicios financiero, que han tenido un importante desarrollo en el último tiempo.
Sin embargo, ¿qué rol juega la exportación en este tipo de asociatividad? "Hay cooperativas que están exportando como Capel, Colun, algunas vitivinícolas y apícolas. Se logran acuerdos y una disposicion distinta dentro de los mercados de destino hacia las pequeñas empresas asociadas", aclaró el administrador público.
Un modelo que pretende modernizarse y ser una vía factible para los emprendedores que están naciendo. "Por un tema de escala y volúmenes a los pequeños empresarios se les hace difícil exportar y competir frente a los grandes poderes de negociación, pero a través de las cooperativas adquieren ese poder que solos no podrían tener", concluyó Cienfuegos.
