En los últimos 10 años, la Fundación para la Innovación Agraria, FIA, ha destinado US$ 2 millones a cofinanciar 53 proyectos destinados a potenciar este rubro.

Chile exportó en el 2007 un total de US$12,7 millones en productos apícolas, con un crecimiento de 5,7% respecto del año anterior. Una industria en crecimiento en la cual FIA ha invertido unos US$ 2 millones, en el período 1997-2007, para el desarrollo de 53 proyectos en el sector apícola. Las iniciativas han buscado aumentar la competitividad de esta industria nacional, cuyas exportaciones se dirigen a Alemania, Estados Unidos y Reino Unido.

Los proyectos financiados se han orientado al desarrollo de nuevos productos y a la incorporación de procesos innovadores. Algunas de las áreas abordadas son: diferenciación de mieles por origen botánico; selección de abejas reinas por su resistencia al ácaro Varroa destructor; elaboración de productos cosméticos a partir de propóleos; y desarrollo de ceras orgánicas y módulo de ceras libres de residuos.

Además, a través de un programa de giras tecnológicas, grupos de apicultores, académicos, empresarios e investigadores ligados al rubro han visitado centros de vanguardia en Argentina, Estados Unidos, Canadá, Francia, Italia, Inglaterra, Irlanda y Australia para conocer nuevas tecnologías aplicables en Chile.

En esta misma línea, la Fundación financió la contratación de consultores extranjeros, expertos en áreas como mieles monoflorales, miel orgánica, apiterapia y manejo productivo, buscando mejorar la productividad del sector y ampliar su oferta.

Otra área de trabajo se inició el año pasado con la convocatoria Innovación en Marketing Alimentario (IMA), donde se aprobaron tres proyectos que permitirán a empresas apícolas elaborar imagen corporativa, implementar estrategias de marketing y diseñar sus envases de manera de facilitar su inserción en los mercados local e internacional.