En noviembre del 2007, las localidades de Tocopilla, Sierra Gorda y María Elena se vieron afectadas por un terremoto grado 7,7 en la escala de Richter lo que dejó  4000 personas damnificadas y el 30% de las construcciones con daños estructurales. El Gobierno dispuso reparar 3200 viviendas y construir otras 3700 viviendas nuevas, pero ¿qué pasó con los pequeños comerciantes que se quedaron sin sus fuentes de trabajo?.

Ese fue la misión del Servicio de Cooperación Técnica, Sercotec, y Corfo a través del Programa de Reemprendimiento en la zona, que se dio por finalizado el viernes pasado.

Los logros fueron alabados por las autoridades. Se beneficiaron a 407 microempresarios de Tocopilla, Sierra Gorda y María Elena, por un monto total de más de 612 millones de pesos. La ayudo se centró en los comerciantes, quienes fueron favorecidos con un promedio de 1 millón 500 mil pesos para arreglar su negocio, por concepto de capital de trabajo y reinstalación a la actividad productiva.

Para aquellos microempresarios empresarios que no fueron incluidos en el programa, se está haciendo un análisis para buscar nuevas formas. Por lo que autoridades de la provincia encabezarán una mesa de trabajo con los comerciantes para buscar soluciones para este sector.